Americký stredopoliar Johnny Cardoso zažil mimoriadne náročnú prvú sezónu v Atléticu Madrid – a tá sa preňho skončila tým najhorším spôsobom. Počas štvrtkového tréningu utrpel ďalšie zranenie, ktoré ho vyradí zo zvyšku sezóny.
Johnny sa zranil počas zápasu po tvrdom súboji a ešte pred koncom tréningu opustil ihrisko. Následné vyšetrenia potvrdili vážnejší výron členka, už jeho piate zranenie v tejto sezóne. Atlético tak príde o 24-ročného stredopoliara na posledné štyri ligové zápasy po tom, čo klub vypadol v semifinále Ligy majstrov s Arsenalom.
Pod otáznikom je momentálne aj jeho účasť na blížiacich sa majstrovstvách sveta. Johnny sa v posledných mesiacoch začal vracať do plánov reprezentačného trénera USA Mauricia Pochettina, no neustále zdravotné problémy výrazne komplikujú jeho šance dostať sa do nominácie pred úvodným zápasom Američanov proti Paraguaju 12. júna v Los Angeles.
Sezóna plná zranení
Johnnyho debutová sezóna v Madride sa tak končí len s 30 zápasmi vo všetkých súťažiach, pričom v LaLige nastúpil iba pätnásťkrát.
Atlético ho priviedlo z Betisu po tom, čo pomohol andalúzskemu klubu dostať sa do finále Konferenčnej ligy. Do Madridu však prišiel už so zraneným členkom, ktorý si poškodil počas Gold Cupu. Práve tento problém akoby predznamenal celý jeho ročník – sezónu plnú zdravotných komplikácií.
Paradoxne, pred touto sezónou nemal Johnny výraznejšie problémy so zraneniami. Za predchádzajúce tri roky vynechal dokopy len 21 zápasov, no v Atléticu sa situácia úplne otočila.
Konečne sa dostával do formy
Začiatkom roka 2026 sa zdalo, že sa všetko obracia správnym smerom. Johnny si konečne vybojoval sériu zápasov v základnej zostave, ktorú od neho mnohí očakávali už po príchode do klubu.
Medzi 21. februárom a 22. marcom nastúpil sedemkrát z ôsmich zápasov. V play-off Ligy majstrov proti Clubu Bruggy strelil svoj prvý gól za Atlético a začal presne napĺňať profil hráča, ktorého Diego Simeone dlhé roky hľadal – agresívneho defenzívneho stredopoliara schopného získavať lopty a čítať hru.
Potom však prišla ďalšia rana. Mauricio Pochettino ho počas marcovej reprezentačnej prestávky nasadil na 45 minút v prípravnom zápase proti Belgicku, po ktorom si Johnny privodil ďalšie svalové zranenie. To ho následne stálo ďalšie tri klubové zápasy.
Po návrate stihol nastúpiť už len dvakrát, než prišlo nové zranenie členka, ktoré definitívne ukončilo jeho sezónu.
Atlético v ňom stále vidí budúcnosť
Napriek sklamaniu z prvej sezóny nie je veľa dôvodov myslieť si, že by Johnny mal Atlético opustiť. Naopak, v klube stále veria, že môže byť dôležitou súčasťou tímu.
Keď bol zdravotne v poriadku, ukázal výrazné zlepšenie v práci s loptou a pri rozohrávke. Už dávnejšie bolo zrejmé, že pozične ide o veľmi inteligentného hráča – kvalitne blokuje strely, zachytáva prihrávky a dobre číta priestor.
Ak zostane zdravý, nie je problém predstaviť si ho v sezóne 2026/27 ako stabilného člena základnej zostavy.
Čo to znamená pre letné prestupy?
Johnnyho prestup z Betisu bol pomerne komplikovaný a zahŕňal viacero klauzúl aj odložených platieb. Súčasťou celej operácie bol aj odchod Rodriga Riquelmeho do Betisu, hoci oficiálne to nebolo prezentované ako výmena hráčov.
Po takejto sezóne sa však prirodzene objavujú otázky, či sú všetky strany spokojné s tým, ako celý obchod dopadol.
Športový riaditeľ Mateu Alemany bude musieť pred ďalšou sezónou detailne zanalyzovať možnosti stredu poľa. Koke budúci január oslávi 35 rokov a sezóna 2026/27 môže byť jeho poslednou v Atléticu.
Medzitým Rodri Mendoza aj Obed Vargas získali cenné skúsenosti ako hráči základnej zostavy v LaLige a minimálne jeden z nich by mal zostať súčasťou prvého tímu aj budúcu sezónu.
Problémom však zostáva zdravotný stav Johnnyho aj Pabla Barriosa. Obaja sú považovaní za prirodzených nástupcov Kokeho, no ich neustále zranenia robia z tejto pozície veľký risk.
Ďalšia sezóna, v ktorej by spolu odohrali len niečo okolo 38 ligových zápasov, by už bola pre Atlético neakceptovateľná.
Atlético zrejme bude musieť konať
V klube sa očakáva veľká investícia do ľavého obrancu, no plánovanie ďalších prestupov zostáva zatiaľ nejasné. Atlético zároveň pravdepodobne bude hľadať aj ofenzívneho stredopoliara ako náhradu za Antoina Griezmanna.
Johnny si podľa mnohých zaslúži ešte jednu sezónu na potvrdenie svojich kvalít a klub môže zároveň veriť v ďalší rast Vargasa či Mendozu. Napriek tomu sa čoraz viac ukazuje, že Atlético potrebuje priviesť ešte jedného kvalitného defenzívneho stredopoliara z vyššej úrovne.
Pretože zatiaľ sa zdá, že Johnny Cardoso a Pablo Barrios jednoducho nedokážu zostať zdraví v rovnakom čase. A najnovšie Johnnyho zranenie tento pocit len ešte viac prehĺbilo.
Zdroj: intothecalderon, atleticostats
